Franchise double vainqueur de la JBL, les Beers ‘N Co font le pari d’un nouveau coach ayant tout à prouver pour surprendre leur monde et retrouver leur lustre d’antan. Nous avons décidé de les suivre tout au long de cette 34ème saison de Jupiler & Budweiser League.

RETROUVER LE LUSTRE D’ANTAN ET MARQUER L’HISTOIRE, RIEN QUE ÇA
La pression est grande sur ceux qui porteront cette saison les couleurs des Beers ‘N Co, équipe doublement titrée en JBL lors des deuxième et troisième saisons de la ligue sous la houlette du coach Shogun et finalistes seize saisons plus tard avec Darkvatar aux manettes. Les statistiques ne jouent en outre pas en leur faveur puisque rappelons-le, aucune équipe orque n’a été titrée dans le tournoi principal depuis les Orcland Big Porks lors de la dixième saison.

Le temps serait-il enfin venu pour les Beers ‘N Co de briller à nouveau au sommet de la ligue chérie de l’intraitable Sharkrudi ? Soyons francs, personne à la rédaction ne mise la moindre pièce d’or dessus. Ce n’est donc pas par envie de se trémousser, dans quelques semaines, en disant à tout le monde que nous avions parié sur le bon attelage pour rédiger cette rubrique qui a motivé celui qui rédige ces lignes. Non. Notre carotte à nous, c’est la curiosité et le sentiment qu’il y aura beaucoup d’histoires à raconter, drôles et moins drôles, en suivant l’équipe coachée par Fatfellow au cours de cette douzaine de prochaines semaines. Cuiller de bois en vue ? Triomphe venu de nulle part ? Ventre mou tout mou ? Qui sait ce que nous réservent nos amis ?



FATFELLOW, TANT DE CHOSES À PROUVER
Soyons francs, les débuts de Fatfellow en JBL n’ont pas ébloui grand monde. Coach peu expérimenté et vierge de toute participation à une ligue majeure lorsque propulsé, à l’aune de la saison dernière, à la tête de l’équipe humaine des Espoirs de Talabheim, son parcours dans la prestigieuse ligue n’aurait pas bien plus mal commencer : quatre défaites en quatre matches, une défense tout ce qu’il y a de plus fébrile, des attaques précipitées et une manie à envoyer ses joueurs au casse-pipe qui coûtera à l’équipe une ribambelle de blessés à défaut de lui apporter victoires et certitudes.

Si la deuxième partie de saison a suscité l’enthousiasme, avec une série de victoires qui a fait mourir l’équipe à un petit point de la qualification en play-offs mais a permis aux Espoirs de se qualifier en Coupe de Cristal, ce parcours cabossé s’achèvera dès les huitièmes de finale face aux Muntz Night Gobs de Pilaf, futurs vainqueurs de l'épreuve, à l’issue d’un match à l’image de la saison de nos sympathiques humains : inégal et surtout gâché par une poignée de petites erreurs qui ne pardonnent pas.

C’est peu dire que la capacité de Fatfellow à aider les Beers ‘N Co à retrouver une partie de leur lustre d’antan interroge. C’est pourtant avec ambition et sérénité qu’il a pris les rênes de l’équipe, après un été studieux à s’abreuver de conseils de spécialistes du jeu orque, à visionner des heures de matches d’illustres équipes peaux-vertes et à remporter son tout premier tournoi en CabalVision Inter-regional Blood Bowl League, ou CIBBL, à la tête de la formation de Nains du Chaos des Howling Wastes Wazzoks. Suffisant pour déjouer les pronostics le condamnant au ventre mou (si ce n’est pire) du classement de la division Desesperados ?

DES BEERS ‘N CO À LA SAUCE DES CROOKED EYED GRUNTS… DE QUI ?
Vous n’avez jamais entendu parler des Crooked Eyed Grunts ? L’inverse aurait été étonnant. Équipe d’Orques arpentant depuis sa création les terres coincées entre la Grande Forêt à l’ouest et au nord, la Sylvanie au sud et les Montagnes du Bout-du-Monde à l’est, sa renommée n’a d’égale que ses ambitions, c’est à dire bien peu de choses. Cette bande de peaux-vertes issus de la tribu du même nom, vaillants mais bien trop peu organisés (ça alors !) pour planifier la moindre tournée hors de leurs terres, n’a pas encore eu l’occasion de se frotter à une franche adversité. Peu d’enseignement à tirer de leur série de victoires récentes (10 en 11 matches) face à une poignée de formations moribondes.

C’est pourtant parmi eux que Fatfellow est allé piocher pour composer l’essentiel de son effectif. Seuls Oglut Skabslam et Fugrat Split-toof ont résisté à la draft pour cette nouvelle saison et porteront la responsabilité de guider leurs nouveaux coéquipiers vers toujours plus de baffes. “Faute de grives” diront certains… Si nous préférons y voir une certaine forme de superstition ou un moyen pour notre coach de s’appuyer sur un certain vécu, nombre d’observateurs laissent entendre que ce n’est ni leur potentiel, ni leurs qualités intrinsèques qui ont convaincu Fatfellow de faire appel aux ex-Grunts mais… un sens du style imparable et incomparable dont ces derniers auraient apparemment fait preuve sur et (surtout) en dehors du terrain. Preuves en seraient leurs patronymes qui préservent de tout amalgame entre la coquetterie et la classe… En ce qui nous concerne, on n’est pas convaincu.

LA FORMATION POUR LA SAISON 34 DE JBL
Oglut Skabslam | Orque noir
Terek Krusher | Orque noir
Fugrat Split-toof | Orque noir
Karag Chewer | Orque noir
Varag Smithson | Blitzeur
Hinak Applebottom | Blitzeur
Yargol Grimpunch | Blitzeur
Godish Stillman | Blitzeur
Ulumpha Dreadbroza | Lanceur
Zakkdug Jawthumpa | Trois-quart
Razdrog Footslugga | Trois-quart



DE LA BASTON CERTES, MAIS DES ENVIES D’ÉCHAPPÉES SAUVAGES
Parlons peu, parlons baffe. Il n’aura manqué à personne que le roster présenté par les Beers ‘N Co à l’aune de cette nouvelle saison ne promet pas un jeu de balle débridé. Pourtant, si nulle promesse de spectacle n’a été clairement exprimée par le nouveau staff, les premiers entraînements auxquels nous avons eu l’occasion d’assister laissent penser qu’il y aura des gnons, certes, mais, que les pattounes de nos amis peaux-vertes seront sollicitées pour d’autres entreprises que le seul cassage de gueule de leurs adversaires.

Un challenge s’il en est quand on connaît la propension de l’espèce à oublier tout enjeu sportif quand un nez de nain ou une joue d’elfe est à portée de poing. Mais sous la houlette d’un coach capable du pire comme du pas trop dégueu, qui sait si nos orques ne se sentiront pas pousser quelques ailes ? On peut en tout cas le penser au regard du style de jeu... téméraire privilégié par Fatfellow la saison dernière avec les Espoirs de Talabheim ou en Major Blood Bowl League ou MBBL avec les Estaliens de l’Athletic Vizeaya et les Myrmidons du Mórr Hoplon. Autres indices : l'absence de troll et le recrutement d’Ulumpha Dreadbroza, lanceur de son état pas maladroit balle en main. Cela suffira-t-il à insuffler un peu d’audace à ces brutes de peaux-vertes ? Réponse dès ce soir à l’occasion de la première journée de cette nouvelle saison face aux rapides, sournois et poilus Skarognards de Skyre du coach Elodius.

Vous l’aurez compris, cette saison, gardez un oeil sur les Beers ‘N Co, autrefois glorieux, désormais moribonds mais prometteurs pour tous ceux qui savent encore apprécier le Blood Bowl pour ce qu’il a toujours été : un joyeux cocktail d’anti-héros, de sous-épopées, de désillusions, de coachs maudits et, de temps en temps, de gloriole.