Fëanor nació en el año 1169 de las Edades de los Árboles, en Valinor. En un principio fue llamado Curufinwë pero su madre lo llamó Fëanáro (Espíritu de fuego) porque sabía la poderosa llama que ardía dentro de su hijo. El alumbramiento de Fëanor consumió tantas energías de Míriel que ésta acabó finalmente muriendo y viajando por consiguiente a las Estancias de Mandos antes de tiempo. Fëanor se casó con Nerdanel la Sabia, la cual le dio siete hijos: Maedhros, Maglor, Celegorm, Curufin, Caranthir, y los gemelos Amrod y Amras.

Fëanor es considerado el mayor artífice de la historia de elfos y hombres, dotado de una inteligencia y una habilidad sin par. Su obra maestra fueron los Silmarils, joyas que contenían la luz de los Dos Árboles de Valinor, Laurelin y Telperion, y que se convirtieron en el único lugar donde esta luz sobrevivió tras la destrucción de ambos.

De ardiente carácter, fue desterrado de Tirion (la ciudad de los elfos) por amenazar con un arma a su medio hermano Fingolfin, ya que por causa de las mentiras de Melkor, creía que pretendía robarle el aprecio de su padre. Mientras él estaba en destierro junto a su padre y sus hijos, Melkor atacó y destruyó los Dos Árboles que alumbraban Valinor, y luego entró y saqueó la fortaleza de Fëanor, llamada Formenos cuando éste estaba ausente, llevándose los Silmarils y matando a Finwë, tras lo que escapó a la Tierra Media.

Enojado, confuso y harto de esperar a que los Valar actuaran, Fëanor pronunció junto con sus hijos el Juramento de Fëanor, por el cual se comprometían a recuperar los Silmarilli de manos de quien quiera que los tuviera, aún matándolos, y si no cumplían su juramento, pedía al mismo Eru que los aniquilara. Debido a esto se inició la salida de la gran mayoría de los Noldor de Aman hacia la Tierra Media, lo que desembocó en la matanza de Alqualondë, contra los elfos Teleri que no quisieron dar sus barcos a Fëanor para que fuera tras Melkor. Debido a esto es que los Valar pronunciaron el hado de los Noldor, por el cual maldecían cualquier obra o empresa que ellos emprendieran a partir de ese momento, aunque Fëanor con orgullo se burló y continuó la persecución. Igualmente abandonó a la mayoría del pueblo Noldor en Aman, al no tener cabida para todos en los barcos robados a los Teleri, dejando a su suerte al pueblo que su medio hermano Fingolfin, sus hijos y los hijos de Finarfin, que tuvieron que cruzar solos y a pie el Helcaraxë, pues Fëanor se negó a ir por ellos en los barcos, ordenando que ya en las costas de la Tierra Media fueran quemados.

Al final, Fëanor persiguió a Melkor hasta la Tierra Media (sobre los cadáveres de los elfos asesinados por esta loca causa, Teleri y Noldor), pero al ser tan impetuoso, murió en la primera batalla a manos de Gothmog, tras un encarnizado combate con un grupo de Balrogs. También inventó las Tengwar y se cree que las Palantiri.

Se le considera el segundo Rey Supremo de los Noldor primero en Aman, y luego de ser desterrado, en el exilio en la Tierra Media.